Осада Пшемысля: седьмой круг ада

В годы I Мировой войны гордый город Пшемысль напоминал седьмой круг ада. Жесточайшие бои за одну из трех самых мощных европейских крепостей того времени оставили после себя почти 100 тысяч бездыханных тел. В осажденном форте были съедены все кошки, генералов потчевали «куриным» бульоном, приготовленным из вороньего мяса, а солдаты довольствовались скудной похлебкой с кусками лошадиных туш.

Гордость Австро-Венгрии.

В сентябре 1914 года, некая графиня Илька Кюнигль-Эренбург, медсестричка из Красного Креста, отметила в своем дневнике: «Война, которая вошла в Пшемысль спустя 2 месяца со дня начала, абсолютно не напоминает сюжеты известных художников-баталистов. Армии не вступают в открытый бой, пехота – практически уснула в окопах, которые на столько сливаются с посеревшими от земли мундирами, что даже с высокой стены башен солдат невозможно рассмотреть. Артиллерия стреляет сквозь высокие холмы, за которыми она скрывается. Порой кажется, что если в бой не вступит кавалерия, или не начнутся штыковые атаки, то вся война пройдет вот так – незамеченной человеческому глазу».

О, наивная графиня! Тогда она еще не знала, что осада Пшемысля – всего лишь первый этап самоубийства Европы, что около 70-ти миллионов человек облачаться в военные мундиры, а 9 миллионов отправятся в мир иной не только от винтовочных пуль, но и от устрашающего химического оружия, танковых гусениц и бомб. Она не знала, что в ходе этой войны исчезнут могущественные империи, победоносная большевицкая революция создаст новую тоталитарную супердержаву, а границы старушки Европы изменятся до неузнаваемости. И уж тем более, она не знала, что эту войну в последствии назовут I Мировой.

Начало войны.

Хотя начало войны не было неожиданностью, все же ни ее зачинщики, ни потерпевшие не подозревали о конечном результате. Никто не мог предвидеть степень и продолжительность возникнувшего конфликта. Покушение на жизнь эрцгерцога Франца Фердинанда и его супруги в Сараево поначалу воспринималось, как пусковая точка балканской войны. К сожалению, сложнейшая система международных альянсов вызвала эффект домино. Лбами столкнулись два крупнейших военных блока – Центральные Державы (Германия, Австро-Венгрия, Турция и Болгария) и Антанта (Франция, Россия, Великобритания, Сербия, Япония, позднее также Италия и США).

По всем канонам тактики и стратегии, это должен был быть блицкриг, скоротечная война. Германский император Вильгельм II заявил своим солдатам: «Вы вернетесь домой прежде, чем опадут листья!» и планировал «отужинать в Париже и выпить послеобеденного чая в Санкт-Петербурге». А предприимчивые австрийцы и французы даже поспешили выпустить почтовые марки с надписью «Европейская война 1914».

«Скоротечная европейская» война закончилась только в 1918 году… Военные действия затронули практически все континенты, коснулись 33 стран и две третьих мирового населения. И – растерзали Европу на зловонные ошметки.

Мощнейшая крепость Европы.

Пол миллиона граждан Речи Посполитой были убиты, сражаясь в войсках по ту и эту сторону. Около миллиона получили тяжелейшие ранения. I Мировая война подарила Польше уникальнейший шанс восстановить свою независимость, но цена этой независимости оказалась слишком высокой.

Поляки, те, кто носил австрийские и германские мундиры, стреляли в тех, кто был облачен в российские шинели. И – с точностью до наоборот. Стреляли в своих. В соседей, в братьев, в отцов и сыновей. Словно заклятые враги, поляки неистовствовали на полях сражений. Военным врачам впервые в мировой истории пришлось иметь дело с ранениями от пулеметных очередей, осколочных снарядов и химического оружия. Линия фронта протянулась по всей Речи Посполитой, от Восточной Пруссии до Карпат. Одной из главных целей Российской Империи был быстрый захват Галичины, поскольку именно из нее, через карпатские перевалы, проходил путь на венгерские равнины. Чрезвычайно важным стратегическим пунктом этой кампании был Пшемысль, а точнее – огромная крепость, построенная по приказу Австро-Венгерских властей, третья по мощности и значению в Европе.

Разрушительная война.

Численность гарнизона – 130 тысяч солдат. Австрийцы, поляки, чехи и венгры. Против них – 8 дивизий царской армии. 17 сентября 1914 года началась атака. Спустя три недели, российские войска без видимых результатов вынуждены были сменить бессмысленные атаки на осадное положение.

Участок, сквозь который российские войска намеревались молниеносно совершить захват крепости, был очень узким. Горы трупов, взгроможденные друг на дружку. Медсестричкам приходилось каждого солдата прощупывать, дабы убедиться в его смерти. Обезглавленные и ослепленные, без рук, ног, окаменевшие и бездыханные, среди разбросанных карабинов, мешков с провизией, металлических тарелок и вывороченной земли.

Жители Пшемысля (в крепости укрылось около 30 тысяч мирных жителей) надеялись, что ужас войны для них уже закончен. Но уже в начале октября российская армия снова окружила крепость, полностью перерезав пути снабжения. Недостаток пищи и питьевой воды в скором времени стал ощутим. Солдаты получали суточный провиант в виде одноразовой жиденькой похлебки из подгнившей свеклы, вонючей муки и заплесневевших сухарей. Естественно, это скудное варево не могло заглушить постоянное чувство голода. В ход пошли кошки, расплодившиеся в крепости до невиданных масштабов, и падаль. Голод стал одной из главных причин массового дезертирства. В дневнике одного из польских офицеров описан показательный случай: «Дозор задержал солдата, пытавшегося ночью пробраться за стены крепости. На мой вопрос о причине поступка, солдат ответил: «Я иду к москалям. У них есть еда». Мне, как командиру отряда, не оставалось ничего иного, как приговорить человека, обезумевшего от голода, к показательному расстрелу».

Эхо войны.

Спустя 179 дней, 23 мая 1915 года, Пшемышль сдался. И виной этому – голод. Имперская Россия буквально сошла с ума от радости видя падение этой могучей крепости и поспешила заявить о скором конце войны. Император Николай II самолично прибыл в Пшемысль, выдал каждому российскому солдату по 5 рублей, а офицерский состав был награжден орденами. В противоположном «таборе», в Вене, люди плакали не от радости, а от ужаса. Крепость в Пшемышле слыла неприступной и то что она сдалась, выдержав столь длительную осаду, послужило предвестником апокалипсиса.

Однако, капитуляция Пшемысля отнюдь не стала причиной проигрыша Центральных Держав. Даже наоборот: объединенные силы Германии и Австро-Венгрии начали блистательную Горлицкую операцию на Восточном фронте, которая разительно изменила соотношение сил противника.

За 6 месяцев Горлицкой кампании, Центральные Державы сумели отбросить имперскую армию на огромное расстояние от линии фронта. 3 июня 1915 года освободили Пшемысль, а 22 – близлежащий Львов. На этом I Мировая война в Галичине закончилась, переместив свои зловонные телеса на более западные территории.

11 ноября 1918 года в железнодорожном вагоне в лесу Компьень было подписано перемирие. Жесточайшая война, терзавшая Европу 4 года и приведшая ее к самоубийству, закончилась. А что же Пшемысль? Да ничего. После I Мировой, крепость больше не восстановила свои обязанности, а спустя пол столетия – была объявлена «мировым наследием оборонного зодчества». И только грибники, живущие по обе стороны украинско-польской границы, в районе пропускного пункта «Шегини-Медыка», то и дело натыкаются на заброшенные блиндажи, подземные коридоры и прочие фортификационные «мелочи», которые, кстати говоря, пребывают в отличнейшем состоянии.